Pesquisa recente da Internet World Stats revela que o mundo tem atualmente mais de 1 bilhão de usuários da rede, ou seja, 15,7% da população mundial navega pela internet. Em meados de 1996, dez anos antes, o número de usuários da Internet no planeta era estimado em 37 milhões, equivalente a 0,88% da população da época. Segundo avaliação da Agência Fapesp, estes números significam que em pouco tempo a Internet se tornou parte fundamental da vida pessoal e profissional de boa parte da humanidade.

O Brasil também apresenta esta mesma tendência. Segundo uma pesquisa do IBOPE//NetRatings, cerca de 14,1 milhões de brasileiros utilizaram a Internet em suas residências no último mês de março, o que significou um aumento de 6,5% em comparação a fevereiro. Esta foi a primeira vez desde setembro de 2000, quando a empresa iniciou a medição de audiência domiciliar no Brasil, que o número de internautas residenciais ativos (que acessaram a internet pelo menos uma vez durante o período da medição) ultrapassou os 14 milhões.

Segundo a pesquisa do IBOPE, o tempo on-line também foi recorde, com 19h24min, superado apenas pelos franceses, com 19h28min (um recorde também naquele país). Segundo o Comitê Gestor da Internet no Brasil, em março, o número de domínios ".br" chegou a 899.044 contra 880.782 em fevereiro, um aumento de 21,7% nos últimos 12 meses.

Os números revelam a importância cada vez mais crescente da internet. A rede tornou-se uma fonte significativa de informações e relacionamento, atingindo não apenas usuários domésticos, mas também o universo corporativo. Daí a necessidade das empresas direcionarem cada vez mais sua atenção à importância do mapeamento de sua presença na rede mundial de computadores.